Nuestro escudo municipal y la meaja salamanquesa

Al finalizar la entrada anterior os preguntábamos si los leones afrontados del anverso de la moneda conocida como meaja salamanquesa os resultaban familiares. Es probable que vuestra respuesta fuera sí, ya que en el escudo de la ciudad de Salamanca aparecen los mismos félidos dispuestos de la misma manera, concretamente en su parte superior, que se denomina en términos heráldicos "mantelado" y cuya función es crear un vértice entre las particiones derecha e izquierda del blasón.

Diseño del escudo de Salamanca vigente desde el año 1996. Ilustración de José Moreiro Píriz.

Pero el caso es que hasta el momento nadie ha sido capaz de documentar cuándo y por qué dichos leones se incorporaron a la heráldica municipal, consolidada a lo largo de la Edad Moderna, a caballo entre los siglos XVI y XVII. Por lo que a nosotros respecta, el hecho de que el más importante emblema institucional de nuestra ciudad incorpore dos leones afrontados tiene que tener que ver, de una forma u otra, con la iconografía asentada en la realeza leonesa desde los tiempos en los que el emperador Alfonso VII decidió repartir sus dominios entre sus dos hijos, dando el reino de León a Fernando II y creando un reino de Castilla para Sancho III. Una iconografía que, como hemos visto en las entradas anteriores de este Blog, tuvo su reflejo en las monedas acuñadas en esa época.

Infante Sancho. Salamanca. Meaja Salamanquesa. 1283. Momeca 40.

Recreación del anverso de la meaja salamanquesa por José Moreiro Píriz. 

Cierto es que, si comparamos moneda y escudo municipal, los leones del blasón carecen del árbol que aparece en la meaja, pero, ¿falta o está descolocado? Porque lo cierto es que en el escudo de Salamanca hay un árbol, pero ubicado en la partición derecha, la cual tiene su origen en el sello medieval del concejo de Salamanca. Ahora bien, los ejemplares más antiguos de dicho sello que nos han llegado contienen únicamente el toro sobre el puente, no hay ni rastro del árbol, sobre el que se ha discutido si es real o simbólico, o incluso si es encina o higuera. Por otro lado, dicho elemento vegetal apareció y desapareció de la emblemática municipal a partir del siglo XVI y no se consolidó definitivamente hasta el siglo XVII, sucediendo lo mismo con los félidos y el mantelado que los contiene. Es por ello que nos parece posible que ambos elementos, el vegetal y el animal, tuvieran un mismo origen, que sería la iconografía de los leones afrontados al árbol crucífero que aparece en las monedas acuñadas en el reino de León durante los siglos XII y XIII.

Bajo esta perspectiva, todo parece apuntar a que el escudo de nuestra ciudad llegó a ser lo que es haciendo una composición con tres emblemas que ya existían en el siglo XIII:

- El sello del concejo salmantino, compuesto de toro y puente, y del que, según el profesor Julio González, el ejemplar más antiguo que se conoce está datado en 1299.

Sello del concejo de Salamanca. 1319. Imagen tomada de Llopis Llopis, S. (1974).

Sello del concejo de Salamanca. 1421. Imagen tomada de Llopis Llopis, S. (1974).

Reconstrucción del sello concejil de Salamanca por José Moreiro Píriz.

- El emblema de los palos de oro y gules con bordura azul cargada de cruces, icono que ya estaba pintado a medidados del siglo XIII en el arrocabe de la techumbre de la iglesia del convento de santa Clara Salamanca. No tenemos certeza al respecto de a quién representaba, pero eso no importa ahora, ya que nos vale con saber que antes de que la nobleza, incluidos los Rodríguez de las Varillas, empleara los emblemas heráldicos, éste en concreto ya estaba ligado, de un modo u otro, a la ciudad de Salamanca.

- Los dos leones afrontados a un árbol con los que en tiempos de Alfonso VII de León se representó a sus dos sucesores legítimos. Un emblema que se incorporó en 1283 a la única moneda cuyo nombre hace referencia a nuestra ciudad: la meaja salamanquesa.

Dicho lo cual, no seremos nosotros los que nos atrevamos a proponer que el árbol se coloque ahora en el mantelado, ya que, pasados cuatro siglos, es muy posible que éste haya echado raíces en los basamentos del puente romano y sea imprudente transplantarlo. Ahora bien, por justicia histórica, porque no cabe duda de que son una referencia al reino de León, creemos que sí debería valorarse seriamente la posibilidad de que los leones de nuestro escudo dejaran de ser color "natural" para pasar a ser de color púrpura, algo que ya propuso con poca fortuna Salvador Llopis en el año 1974. De hecho, tanto en el escudo de España como en el de la comunidad autónoma de Castilla y León los leones del reino de León pasaron del rojo al púrpura en 1981 y en 1983 respectivamente, recuperándose así el tono original, que se había perdido en el siglo XVI. 

En el caso de Salamanca la modificación del tono de estos dos leones afrontados en el escudo municipal adquiere una especial relevancia, ya que la razón para ello está especialmente documentada. Hablamos de que esta ciudad conserva un monumento heráldico medieval único y policromado que, curiosamente, contiene catorce parejas de leones afrontados de color púrpura. Se trata de la techumbre de la iglesia del convento de Santa Clara, construida y decorada en el siglo XIII y donde, según nuestra interpretación, se representa la sucesión de los reinos de León y de Castilla por medio de una especie de árbol genealógico heráldico desplegado a lo largo de los arrocabes laterales. Además, algunos emblemas de dicha techumbre nos permiten observar cómo en el momento de su decoración se diferenciaba claramente entre el color púrpura de los leones del reino de León y el rojo, el gules heráldico, que se observa, por ejemplo, en el campo del emblema castellano. Como decíamos, en esta magnífica y original obra de arte cada una de las tabicas inferiores del arrocabe está enmarcada por dos leones afrontados de tono púrpura, una iconografía que, en nuestra opinión, guarda un claro paralelismo con la que aparece en la meaja salamanquesa. De hecho, creemos que si en las monedas los dos leones (herederos legítimos) aparecen al pie del árbol genealógico de Cristo/monarquía, en la techumbre los dos félidos custodian cada una de las ramas de la descendencia regia que se van sucediendo a lo largo del arrocabe.

En fin, que consideramos que el color de los leones afrontados del mantelado del escudo de armas salmantino debería corregirse, puesto que el tono "natural" que lucen actualmente carece de sostén histórico y documental que lo respalde.

Como tenemos la fortuna de tener por amigo a don José Moreiro Pïriz, heraldista y experto en la heráldica municipal de nuestra ciudad, os podemos presentar una posible nueva composición de nuestro escudo municipal y, además, otra que muestra el escudo actual con los leonés en color púrpura. ¿Qué os parecen? 

Y, por cierto, para terminar, llevamos ya casi treinta años con las particiones de nuestro bello escudo municipal colocadas al revés, probablemente por un error cometido en su día, ya que el caso es que nunca se explicó por qué se hizo tal cosa. Quizá sea hora de plantearse enmendar también este otro desaguisado.

Escudo de Salamanca tallado en el Arca de los Fueros (siglo XVII) que se encuentra en el Salón de Recepciones del Ayuntamiento de Salamanca. Ilustración de José Moreiro Píriz.

Charo García de Arriba

Miguel Ángel Martín Mas

 

FUENTES

Las mencionadas en las entradas anteriores sobre la casa de la moneda salamanquesa y, además:

- Gómez-Moreno Martínez, M. (1904). Sellos céreos salmantinos. Revista de archivos, bibliotecas y museos. Año VIII. Tomo X. Madrid. Imprenta de la propia revista. Págs. 50-54.

- González González, J. (1945) Los sellos concejiles de España en la Edad Media. Hispania: Revista española de historia. Nº 20. Págs. 339-382.

- Llopis Llopis, S. (1974). El escudo de armas de Salamanca y color de su bandera. Salamanca. Imprenta Ortega.